वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम (World Economic Forum – WEF) के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) बोर्गे ब्रेंडे (Borge Brende) ने गुरुवार, 26 फरवरी 2026 को अपने पद से इस्तीफा दे दिया। यह इस्तीफा उनके नाम कुख्यात यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन (Jeffrey Epstein) से जुड़े दस्तावेजों में सामने आने के बाद उठे विवाद के बीच आया है। ब्रेंडे 2017 से इस प्रतिष्ठित वैश्विक संगठन के प्रमुख थे।
क्या है पूरा मामला? एपस्टीन से क्या थे संबंध?
हाल ही में अमेरिकी न्याय विभाग (Department of Justice – DOJ) द्वारा जारी किए गए दस्तावेजों, जिन्हें ‘एपस्टीन फाइल्स’ कहा जा रहा है, में खुलासा हुआ कि बोर्गे ब्रेंडे का जेफरी एपस्टीन के साथ कई बार संपर्क हुआ था।
डिनर मीटिंग और निजी संदेशों के खुलासे
दस्तावेजों के मुताबिक:
- ब्रेंडे ने एपस्टीन के साथ तीन व्यावसायिक डिनर किए थे।
- दोनों के बीच ईमेल और टेक्स्ट संदेशों के जरिए लगातार बातचीत होती थी।
- 2018-19 के संदेशों में ब्रेंडे ने एपस्टीन को ‘शानदार मेजबान’ बताया और एक संदेश में ‘मिसिंग यू सर’ भी लिखा था।
- दोनों के बीच आखिरी बार बातचीत एपस्टीन की 2019 में गिरफ्तारी से मात्र एक सप्ताह पहले हुई थी।
ब्रेंडे ने इस्तीफा क्यों दिया?
हालांकि ब्रेंडे ने अपने आधिकारिक इस्तीफे के बयान में सीधे तौर पर एपस्टीन का जिक्र नहीं किया, लेकिन बाद में उन्होंने स्वीकार किया कि इस विवाद के कारण मंच के मुख्य कामकाज से ध्यान भटक रहा था। उन्होंने कहा कि वह नहीं चाहते कि यह विवाद संगठन की छवि और कार्यों पर असर डाले। नॉर्वेजियन मीडिया से बातचीत में उन्होंने इन मुलाकातों और संवादों को लेकर पर्याप्त पारदर्शिता (Transparency) न बरतने पर खेद भी व्यक्त किया। उनका कहना था कि 2018 में पहली मुलाकात के समय उन्हें एपस्टीन के आपराधिक अतीत की पूरी जानकारी नहीं थी।
WEF ने की थी स्वतंत्र जांच
इस पूरे मामले की गंभीरता को देखते हुए WEF ने खुद एक स्वतंत्र जांच समिति (Independent Review Committee) का गठन किया था। इस समिति में दिग्गज निवेश फर्म ब्लैकरॉक (BlackRock) के सीईओ लैरी फिंक (Larry Fink) भी शामिल थे। समिति ने अपनी जांच में निष्कर्ष निकाला कि पहले से सार्वजनिक तथ्यों के अलावा कोई अन्य चिंताजनक बात सामने नहीं आई है। बावजूद इसके, बढ़ते विवाद को देखते हुए ब्रेंडे ने इस्तीफे का रास्ता चुना।
अब कौन संभालेगा कमान?
ब्रेंडे के इस्तीफे के बाद WEF के प्रबंध निदेशक एलोइस ज़्विंगगी (Alois Zwinggi) को अंतरिम अध्यक्ष और सीईओ नियुक्त किया गया है। वे फिलहाल यह कार्यभार संभालेंगे। वहीं, संगठन का ट्रस्टी बोर्ड अब एक स्थायी उत्तराधिकारी (Permanent Successor) की नियुक्ति की प्रक्रिया शुरू करेगा।
